Esther Visser: moeder, zendelinge en kunstenares

Het inkrimpen van het aantal predikantsplaatsen was voor hervormd Wezep geen zaak van vreugde. Marten en Esther Visser hebben er wel hun woning aan te danken. Na vijftien jaar zendingsarbeid in Thailand keerden ze terug met een schat aan interculturele kennis en mooie herinneringen, maar zonder budget. Tot hun verwondering konden ze een van de leegstaande pastorieën betrekken, voor een billijke huur. „We ervaren dit huis echt als een geschenk van God.” De twee eigen kinderen zijn inmiddels uitgevlogen. Er kwam een nieuwe bewoner voor in de plaats: pleegzoon Nahom. „We leerden hem kennen via mijn zus in Zwolle. Die was voor pleegzorginstantie Trias op zoek naar een christelijk gezin voor een jongen uit Eritrea. Ik vind het mooi om voor hem te zorgen. Er zijn ook lastige periodes geweest, maar we kunnen goed met elkaar overweg. Hij heeft veel humor.” Zelf groeide ze op met zes zussen en een broer boven zich en een broer onder zich. „Dat had leuke kanten, maar het was wel erg druk en vol. Toen de een na de ander uit huis ging, werd dat anders. In die fase heb ik veel gehad aan mijn oudere zussen. Ik kon niet alleen met mijn verhalen bij hen terecht, maar ook met geloofsvragen.” ## Zending Na de middelbare school koos ze voor de studie psychologie. „Ik was vooral geïnteresseerd in de werking van de hersenen. Mijn afstudeerrichting, cognitieve functiestoornissen, is gericht op mensen met niet-aangeboren hersenletsel. Hoe functioneren bij hen zaken zoals waarneming en geheugen en hoe kunnen ze het beste omgaan met hun beperkingen?” Ze zou nooit iets met deze kennis doen. „Tijdens een stage ontdekte ik dat ik mensen kon adviseren, maar dat het nooit ging over de belangrijkste dingen in het leven. Ik speelde met de gedachte om me bij Wycliffe Bijbelvertalers aan te melden en sloot me aan bij een kring van mensen die zich voorbereidden op zendingswerk. In die periode kreeg ik verkering met Marten; die wist als kleuter al dat hij zendeling zou worden. Mijn zendingsideaal werd daardoor ineens veel concreter. Na afronding van de psychologiestudie ben ik een opleiding missiologie aan het Tyndale Theological Seminary in Badhoevedorp gaan volgen. Daarna vertrokken we direct naar Thailand.” Vooral de boeken van Corrie ten Boom waren van grote betekenis voor haar geestelijke ontwikkeling en het ontwaken van de missionaire drang. „Wat me bij haar aansprak, waren de eenvoud en radicaliteit. In reformatorische kring blijft de boodschap vaak steken bij de noodzaak van bekering. Je hoort weinig over navolging. Corrie ten Boom heeft het over het dienen van God en de praktische consequenties daarvan.” ## Pastelkrijt Door de verhuizing naar Thailand kwam ze in een wereld die in alle opzichten anders was. Alleen het eigen gezin voelde vertrouwd. En de doos met pastelkrijt. „Als meisje van een jaar of vijf ontdekte ik dat ik best aardig kon tekenen. Liefst paarden, dat doe ik nog steeds graag. In mijn studietijd volgde ik een paar cursussen om kennis te maken met verschillende materialen. Zo leerde ik pastelkrijt kennen. Wat me daarin aanspreekt, zijn de uitgesproken, sprankelende kleuren. En het werkt plezierig. Je zit niet met vieze kwastjes, kleuren mengen en eindeloos wachten tot de verf droog is. Met pastelkrijt kun je meteen aan de slag, al moet je er wel mee leren omgaan. Het materiaal blijft afgeven, dus als je niet netjes werkt, krijg je een smeerboel. En het eindproduct moet achter glas.” In Thailand kwam er door alle drukte minder van de creatieve bezigheid. Na terugkeer pakte ze die weer serieus op, ook om wat bij te verdienen. „We kunnen de inkomsten goed gebruiken nu ik nog maar een halve dag per week voor De Waarheidsvriend bezig ben. Ik heb daar met plezier gewerkt, maar dat blad is voor mensen die al bekend zijn met het Evangelie. Dat vond ik op den duur onbevredigend, vandaar de overstap naar GlobalRize, al verdien ik daar minder.” ## Vogels Momenteel bewerkt ze een door Marten geschreven discipelschapscursus. „Die was te lang en te moeilijk.” Eerder schreef ze zelf een basiscursus voor mensen die niets van het christelijk geloof weten. Ze verzorgt ook de maandelijkse nieuwsbrief van Global- Rize. „Ik houd van het bezig zijn met taal; wel binnen vastgestelde kaders. Binnen dit huis is Marten de échte creatieve geest. Hij verzint dingen die nog niet bestaan. Daarvoor moet je niet bij mij zijn.” Als ze te lang achter de computer zit, gaat het mis. „Dan krijg ik hoofdpijn, word ik duizelig en moet ik even afstand nemen. Dat heb ik met tekenen nooit.” Alle beslommeringen van het leven vallen van haar af als ze in haar atelier, een slaapkamer op de eerste verdieping, met pastelkrijt de schoonheid van Gods schepping probeert weer te geven. „Alles zit zó prachtig in elkaar, zeker bij vogels. De laatste jaren heb ik me verdiept in compositie en kleur. Veel vogels hebben complementaire kleuren die elkaar versterken. Je ziet dat heel goed bij de ijsvogel en bij de groene en de de bonte specht, die ik pas heb getekend. Eigenlijk zijn alle vogels mooi. Toen ik laatst een boomklever zag, dacht ik: o ja, jou moet ik ook nog doen.” In de hoek van de woonkamer staat een bosuil. „Die hebben we tijdens een wandeling gevonden en laten opzetten. Ik ben weg van uilen, omdat ze je zo mooi aankijken.” ## Esthetiek De liefde voor de natuur ontwikkelde ze al jong. „Ik houd van mooie vormen en mooie kleuren. Nergens vind je zo veel esthetiek als in de natuur.” Haar werk is sterk realistisch. „Ik wil toe naar een mix van realistisch en abstract, maar dat kun je jezelf niet zomaar opleggen. Het is een proces. Ik maak al wel abstractere achtergronden. De dieren teken ik graag levensecht, dat gaat me het best af.” Ze leerde veel door te kijken naar filmpjes van Amerikaanse kunstenaars die laten zien hoe ze werken. „Zo leerde ik ook landschappen te maken, maar vogels blijven bovenaan staan. Door de vorm, de kleuren, het beweeglijke… Iemand die me sterk heeft geïnspireerd, is Mike Beeman. Ook hij werkt graag met pastelkrijt.” In Thailand tekende ze relatief weinig vogels. „Ze waren daar té mooi, snap je? Dan valt een afbeelding altijd tegen. Niet alleen de kleurenpracht, ook de variatie aan vogels was enorm. In Nederland vind ik het licht mooier, door de schakering van licht en schaduw. Zeker in de lente en de herfst heb je hier van dat mooie strijklicht. In Thailand komt de zon op als een komeet en gaat hij aan het eind van de dag met dezelfde snelheid onder. Daardoor is het licht heel hard.” ## Verkoop Een volle dag per week probeert ze te reserveren voor haar creatieve arbeid. „Het lukt steeds beter om vrij werk te verkopen. Soms moet ik even slikken als het uit huis gaat, aan de andere kant is het heel leuk als mensen je werk waarderen.” Binnenkort zijn tekeningen van haar hand te zien in het bezoekerscentrum van het Geldersch Landschap in Staverden. Eerder exposeerde ze samen met andere kunstenaars uit Wezep en omgeving, in het kader van een kunstroute. „We mochten ons werk ophangen in een oude bibliotheek.” Bij de regionale kunstwedstrijd van 2019 won ze de eerste prijs. „Daar was ik enorm blij mee.” Omgaan met kritiek is niet haar sterkste punt, bekent ze. „Ik ben een gevoelig tiepje. Gelukkig gaat het al wel beter. Een vriendin van me zegt het eerlijk als er iets niet klopt aan een tekening. Ik heb geleerd om rustig te luisteren zonder me aangevallen te voelen en er mijn voordeel mee te doen. Ook Marten en de kinderen vraag ik om commentaar. Marten is heel eerlijk. Als hij zegt dat een tekening goed is gelukt, weet ik dat het echt zo is.” Hoewel de overgang naar Nederland vrij soepel verliep, verlangt ze nog weleens terug naar Thailand. „Ik mis het vrije leven, de uitgestrekte natuur, het maken van reizen, de twee pony’s die ik er had. Daar staat tegenover dat we nu dicht bij familie en vrienden wonen. Dat vind ik fantastisch, net als het Nederlandse klimaat. Niet elke dag zo verschrikkelijk heet. Ik geniet ook van het tekenen en de vorderingen die ik daarin maak. Graag wil ik mensen iets van Gods grootheid laten zien: in Zijn Woord en in de natuur. Het eerste doe ik via GlobalRize, het tweede met mijn tekeningen. Ik hoop dat mensen zich meer bewust worden van hun verantwoordelijkheid voor de natuur. Het is Gods werk dat we met z’n allen aantasten, een schepping die Hem eer toebrengt.” ## Moeder, zendelinge en kunstenares - Esther Visser-den Hertog, 48 jaar - Gehuwd met dr. Marten Visser, directeur van internetzendingsorganisatie GlobalRize - Moeder van Elizabeth (23) en Henrick (20), pleegmoeder van Nahom (16) - Van 2000 tot 2015 met echtgenoot Marten voor de Overseas Missionary Fellowship en de Gereformeerde Zendingsbond werkzaam in Thailand. - Van 2016 tot 2020 drie dagen per week werkzaam als eindredacteur bij De Waarheidsvriend - Sinds 2020 tweeënhalve dag per week werkzaam bij Global- Rize, opgericht door Marten, en een halve dag bij De Waarheidsvriend - Legt Gods schepping (vooral vogels, maar ook wild, paarden en landschappen) vast met pastelkrijt. Zie esthervisserpastel.nl (Facebook: Esther Visser Pastel Art; Instagram: esther.pastelart)

Esther Visser: moeder, zendelinge en kunstenares

Wat vond je van dit artikel?

Meer over

Impressie van Terdege
op Instagram

Thema's

Meer Terdege

Over Terdege

Service & contact

Volg ons

Esther Visser: moeder, zendelinge en kunstenares

Wat vond je van dit artikel?

Ontvang onze nieuwsbrief

Meer over

Impressie van Terdege op Instagram

Thema's

Meer Terdege

Over Terdege

Service & contact

Volg ons

Impressie van Terdege
op Instagram