Het klinkt als een grap: een allergie voor lichaamsbeweging. Maar zo’n 5 procent van de wereldbevolking (400 miljoen mensen) krijgt echt een allergische reactie op matige inspanning, waaronder joggen, voetballen, en tuinieren. Deze aandoening heet inspanningsgeïnduceerde anafylaxie (EIA). In de jaren 70 stelden artsen in Colorado (VS) de aandoening voor het eerst vast bij een dertigjarige hardloper. EIA kan intense jeuk over het hele lichaam veroorzaken, zwellende lippen, een tintelende mond, braken en op den duur zelfs ernstige ademhalingsproblemen. Voedselafhankelijke EIA ontwikkelt zich na het eten van bepaald voedsel, zoals schaaldieren, noten, eieren, melk en tarwe. Andere vormen ontstaan door het gebruik van medicijnen, alcohol, door infecties, hormonale veranderingen of pollen. In sommige gevallen veroorzaakt alleen lichaamsbeweging een anafylactische reactie. Bij symptomen moet de inspanning direct worden afgebroken.