Als er iets is waar jongeren met autisme behoefte aan hebben, is het een veilige en gestructureerde omgeving waar niets moet en veel kan. Die vinden ze bij het centrum voor autisme Buitenhorst in Bennekom. Zelfs de meest vastgelopen schooluitvaller kan hier nieuwe vaardigheden aanleren.
Op het zonovergoten terras staan een stuk of tien tafeltjes, met daaronder keurig aangeschoven stoelen. Het is een heerlijke plek om even te genieten van versgebakken taart en een drankje.
Een man op leeftijd zet zich op een van de stoelen en bestelt koffie bij Lisanne (18). „Komt eraan!”, zegt zij vriendelijk. En, als ze even later het dampende bakje troost voor hem neerzet: „Bent u aan het fietsen? Daar is het wel weer voor.” Het is een gezellig praatje tussen een serveerster en een klant. Maar dat vrolijke gesprekje was voor Lisanne vroeger lang niet vanzelfsprekend.
Bij Buitenhorst in Bennekom komen jongeren die stuk voor stuk vastlopen in reguliere werk- en leeromgevingen. Sommigen kunnen niet of maar deels naar school. Anderen gaan er op vrije dagen heen, om structuur vast te houden, praktische vaardigheden als koken aan te leren of om aan doelen te werken op sociaal-emotioneel vlak.
Eigenaresse Lea van Viegen, die het centrum runt met haar man, kinderen en een team van professionele begeleiders: „Geen jongere die hier komt is hetzelfde. Vroeger dacht ik nog weleens: Nu heb ik elke vorm van autisme wel gezien. Maar inmiddels weet ik beter.”
Klik
Lea en haar man kwamen in 2010 op het idee om zich in te gaan zetten voor autistische jongeren. „Mijn moeder, die bij ons in huis had gewoond, was net overleden, waardoor een deel van onze woning leeg stond. Daar wilden we wat mee. We bedachten dat we iets met opvang voor verstandelijk beperkten konden doen, want ik werkte in de gehandicaptenzorg. Maar voordat we dat konden realiseren, vroeg een moeder van een jongen met ASS of wij hem een tijdje op zaterdagen wilden opvangen. Zo is het balletje gaan rollen.
We zijn ons gaan verdiepen in ”Geef me de 5”, een methodiek voor omgang met mensen met autisme. Ik voelde steeds meer een klik met autistische jongeren. En nog steeds vind ik deze ontwikkelingsstoornis heel fascinerend.”
De jongen die veertien jaar geleden op zaterdag bij hen kwam, is er nu nog steeds. Maar Buitenhorst is sindsdien totaal veranderd. Het centrum heeft een locatie in Rhenen en in Bennekom. Niet alleen zijn er twee werk/leerbedrijven waar jongeren certificaten kunnen halen. Er is ook een winkel, waar verse, deels zelfbereide producten verkocht worden. In een professionele keuken kunnen jongeren leren koken en bakken.
Welke leeftijd de jongens en meiden hebben die hier komen? „Ze zijn tussen de 6 en de 18 jaar. En sinds we met verlengde jeugdzorg werken, kunnen ze hier tot hun 23e blijven als dat nodig is.”
Lees het hele artikel over Buitenhorst in Terdege (nr. 25, 27 augustus 2024). Een los nummer bestellen? Kijk in onze shop.
beeld: Tineke van der Eems
Lees verder
