”Bij d’n dominee werken? Nooit van m’n lèven”. De 15-jarige Ria Kreling uit Gameren ging níét bij de familie Verkade werken. Ze peinsde er nog niet over. Toch stapte ze op donderdag 1 september 1960 als dienstbode de pastorie van ds. J.P. Verkade in Gameren binnen. Ze bleef in het gezin totdat dominee en mevrouw waren overleden, 53 jaar lang.
Ria Kreling (74) is weer teruggekeerd naar haar geboortestreek. Ze woont in Nederhemert. In haar huiskamer haalt ze herinneringen op aan haar leven als dienstbode van ds. Verkade, samen met twee kinderen van de dominee, Cor Verkade (oprichter en mede-eigenaar van Van Dam, Van Dam & Verkade) en Jannie Eijmael-Verkade (klinisch psycholoog/psychotherapeut bij Eleos in Dordrecht).
Voor Ria Kreling hoeft zo’n interview niet zo nodig. Want een mens is maar een kwetsbaar iets, zegt ze. In 2014 kreeg ze een hersentumor. „Wéken heb ik op de ic gelegen. Ik ben echt een eind weg geweest. Het is een wonder dat ik nog lopen kan, dat ik nog praten kan, dat ik hier zit.
