„Je kunt beter één mijl reizen dan duizend boeken lezen”, moet de filosoof Confucius ooit gezegd hebben. Eeuwen later heeft het citaat zijn weg gevonden naar de websites van talloze reisorganisaties.
En het is waar: reizen verbreedt je blik en verrijkt je leven. Maar laten we niet vergeten dat Confucius het had over een reis van één mijl, niet van duizenden kilometers. In zijn tijd bestonden er nog geen vervuilende vliegmachines. En konden virussen en virusvarianten zich niet in vliegende vaart over de wereld verspreiden.
Onze ongebreidelde reislust laat zich echter niet bedwingen. Zodra de reisbeperkingen enigszins opgeheven zijn, stromen de vliegvelden weer vol. Gewapend met bucketlists, backpacks en camera’s trekken we nog altijd naar de meest exotische oorden, om met eigen ogen te zien wat we op internet al hebben gelezen. En waar brengt het ons? Ik herinner me een reis naar Israël, jaren geleden. Een prachtig land met de rijkste geschiedenis ter wereld. Maar terwijl ik tussen de drommen toeristen langs de zoveelste heilige plaats slenterde, vroeg ik me toch af of dit het nu was.
Een van mijn dierbaarste vakantieherinneringen bewaar ik aan een tienerkamp in Lunteren, op nog geen twintig minuten rijden van mijn ouderlijk huis. Het was een kamp van stichting Gave, waar christelijke jongeren een week lang optrokken met jonge asielzoekers. Ineens zat ik Bijbelstudie te doen met een stel opgeschoten jongens waar ik in de winkelstraat met een boog omheen zou zijn gelopen. Iedereen bracht zijn eigen levensverhaal en cultuur mee. Wat een verrijkende ervaring! En dat in het buitengebied van Lunteren.
Wat zal 2022 ons brengen? Nieuwe beperkingen? Laten we dit jaar eindelijk onze reizen van een enkele mijl op waarde leren schatten en genieten van de kleine dingen onderweg: de bramen in de berm, het gezang van de vogels, de sporen van de geschiedenis. De dagen kunnen zomaar komen dat zelfs die ene mijl ons niet meer vergund is. Te midden van een strenge lockdown of quarantaineperiode komen die duizend boeken dan toch nog van pas. We trekken met ridder Tiuri door de ruige bergen richting het Rijk van Unauwen. Of we gaan met Lucy op onderzoek uit in het land achter de kleerkast. En wie weet kunnen we met Christen de stad Verderf ontvluchten en het smalle pad gaan, op weg naar het licht. Dat is beter dan duizend mijlen reizen.
beeld: Tineke van der Eems
Abonneer je op Terdege magazine
Nu slechts 9,95 p/mnd
