Een minpunt is dat de restanten overal in de openbare ruimte opduiken, net als de peuken van rokers. Roken veroorzaakt kanker en tal van serieuze gezondheidsproblemen. Van kauwgom was dat tot voor dusver niet bekend. Ja, zoetstoffen zoals aspartaam staan momenteel in een kwade reuk, omdat ze parkinson en alzheimer zouden kunnen veroorzaken. Maar er blijkt meer aan de hand. Uit een recent onderzoek van de University of Californië (VS), blijkt dat een enkel stuk kauwgom honderden plasticdeeltjes bevat. Een deel ervan wordt ingeslikt en een deel kan in het milieu belanden. Zowel bij kauwgom van natuurlijke ingrediënten als bij synthetische kauwgom toonden de wetenschappers plasticdeeltjes aan. Van al deze deeltjes kwam 94 procent los binnen acht minuten.