Deze zomer zou ik naar Chili en Argentinië, samen met de Kamercommissie voor Buitenlandse Handel. De delegatie bestond uit elf collega’s. Na de kabinetsval haakte echter de een na de ander af. De een, omdat hij niet wist of hij zou terugkomen in de nieuwe Kamer. De ander, omdat voorbereidingen voor verkiezingen de aandacht vroegen. En weer een ander vond daarmee de delegatie te eenzijdig worden. Uiteindelijk werd de reis gecanceld. Je vraagt je wellicht af: wat wilden ze daar doen? Die vraag stel ik me ook altijd, voordat ik me opgeef voor zo’n reis. In dit geval speelt er tussen Zuid-Amerika en Nederland een vraagstuk over de handelsbetrekkingen en of we wel of niet instemmen met een Europees handelsakkoord. De Tweede Kamer discussieert al langer over de voor- en nadelen ervan. Een van de nadelen zou kunnen zijn dat Nederlandse bedrijven onder minder gunstige condities mogen produceren dan Zuid-Amerikaanse bedrijven. De milieuregelgeving in Europa is bijvoorbeeld strenger dan die in Zuid-Amerika. Onder andere dit vraagstuk zou aan de orde komen. Tot nu toe heb ik altijd heel nuttige inzichten en informatie opgedaan tijdens dit soort reizen. Daarom is het jammer dat de trip naar Zuid-Amerika niet doorgaat, maar wellicht komt er in een komende Kamerperiode een mogelijkheid om alsnog Zuid-Amerika te bezoeken. Onlangs ben ik overigens wel enkele dagen naar Roemenië geweest. Niet voor handelsbetrekkingen, maar voor een conferentie met andere Europese parlementariërs om te spreken over Israël. Tijdens zo’n conferentie ontmoet je collega’s, deel je informatie met elkaar en zie je dat er ook in andere landen steun en begrip is voor Israël. Zeker ook voor de moeilijke omstandigheden waarin het land nu verkeert. >Tot nu toe heb ik altijd heel nuttige inzichten en informatie opgedaan tijdens reizen De conferentie vond plaats in het Roemeens parlement, een prachtig en imposant gebouw. Daar valt ons parlementsgebouw, en vooral de huidige tijdelijke locatie aan de Bezuidenhoutseweg, bij in het niet. Zowel qua omvang als qua pracht en praal. Werkbezoeken in het buitenland en in Nederland bieden ervaringen die je meeneemt tijdens de debatten in Den Haag. Werkbezoeken zijn essentieel om je werk goed te kunnen doen. Een debat voeren over een onderwerp terwijl je hebt gezien en ervaren waar je het over hebt, maakt dat je dat debat met meer inzicht en soms ook met meer invoelingsvermogen kunt voeren. _SGP-fractievoorzitter Chris Stoffer is bijna elke werkdag in de hofstad te vinden. Hij woont in Elspeet en is vader van drie dochters._