Taxichauffeur Lea Romkes slaat de koetjes en kalfjes over

De voordeur van haar jarenzestigwoning staat verwelkomend open. In de gang hangt een poster met de zegen van Aäron uit Numeri 6. Lea Romkes, even niet achter het stuur, wacht in de keuken met koffie. „Die windmolens, daar kijk ik ook heel vaak naar. Geloof, hoop en liefde. En dan: vrede.” Chauffeur is Romkes al drie jaar. Ze begon in het schoolvervoer, dit jaar stapte ze over naar een nieuwe werkgever. Bij Van Slooten, gevestigd in Urk en Lelystad, werkt zij drie dagen per week. Eens per maand komt de zaterdag er nog bij. In de praktijk zijn het werkweken van rond de dertig uur. „Ik doe voornamelijk het ziekenvervoer. En daarnaast Valysritten, voor mensen met een beperking die een uitstapje willen maken. Leerlingen rijd ik ook nog regelmatig, bijvoorbeeld naar de Obadjaschool.” Donderdags en vrijdags staan er geen taxiritten op Romkes’ programma. „Dan heb ik tijd voor andere dingen.” ## _Hoe werd je taxichauffeur?_ „Na mijn mbo-opleiding tot verkoopspecialist werkte ik drie jaar bij Jumbo en een jaar bij een fietsenwinkel. Tot iemand op een koorrepetitie tegen me zei: „Zou taxichauffeur niet iets voor jou zijn?” Bij het CBR heb ik mijn taxipas gehaald. De examinator is dan je ‘klant’. Hij let heel erg op hoe je rijdt, maar ook op je omgang met de passagier. Je vraagt bijvoorbeeld: „Hoe vindt u de temperatuur?”” Lachend: „Als je de autodeur niet voor de examinator opendoet, ben je meteen gezakt.” ## _Wat spreekt je aan in het werk?_ „Ik kom bij alle ziekenhuizen, in Groningen, Utrecht, Nijmegen, Amsterdam. Ook rijd ik klanten naar fysiotherapie, of de psycholoog. Mijn passagiers zijn kwetsbare mensen. Wat het werk zo mooi maakt, is dat je snel een heel persoonlijk gesprek hebt. :::photo_gallery 1::: Het werken met kinderen in het leerlingenvervoer was ook mooi. Daar ben je een beetje een juf of begeleider. Nu heb ik te maken met volwassenen. Het verschilt, maar de meesten leggen hun hart open. Het gaat in de taxi niet over koetjes en kalfjes, over het algemeen daal je meteen af. Soms denk je: ik ben maar een taxichauffeur en ik rijd van A naar B. Maar je hebt echt contact met mensen en kunt voor hen van betekenis zijn.” ## _Waarover gaat zo’n dieper gesprek?_ „Het aller, allermooiste vind ik het als gesprekken over het geloof gaan. Ik probeer bijna bij elke rit te vragen: „Bent u gelovig?” Pas was er een meneer met acute leukemie. Hij was zijn bucketlist aan het afwerken, wilde nog op vakantie. Eruit halen wat erin zit. Het raakte me. Dan zoek je naar woorden en bid je: „Heere, wilt u me gebruiken?” >„Je hebt echt contact met mensen en kunt voor hen van betekenis zijn” Iedere klant is uniek en elk gesprek is uniek. Passagiers zeggen bijna altijd dat ze geloven – „maar niet zoals jij.” Er moet wel iets zijn. Maar een God Die alle dingen regeert, nee. Dan zeg ik: „Het is ook niet te begrijpen. Wij zien niet, we geloven.” Je probeert mensen te wijzen op Jezus. Dat er redding en hoop is, zolang ze leven. Sommigen willen er absoluut niet verder over praten. Dat moet je wel kunnen aanvoelen. De gelegenheid is er niet altijd. En je bent allereerst taxichauffeur.” ## _Je komt in heel het land. Waar rijd je het liefst?_ „Gisteren was ik nog in Vught, een heel mooie omgeving waar ik een keer wil gaan wandelen of fietsen. Daar maak ik dan een notitie van. Ik vind het leuk om een verborgen plek zoals de Oostvaardersplassen te ontdekken. Je weet wel dat ze er zijn, maar je komt er bijna nooit. Je moet er even bij stilgezet worden.” ## _Hoe waarderen passagiers jouw werk?_ „Sommigen geven een fooi. Dat mag, maar het is niet verplicht. Anderen zeggen: „Bedankt voor de fijne rit.” Van toeristen kreeg ik eens 10 euro voor een heel klein ritje in Urk. Ik dacht: wow… Maar daar doe je het niet voor, het gaat meer om de dankbare houding. Voor een Valysrit bracht ik een meneer van rond de tachtig, met stok, naar een enorm autobedrijf in Waalwijk. Zijn zoon had gezegd dat hij geen nieuwe auto meer moest kopen, daarom ging hij er een leasen. Dat zijn leuke ritten, heel gezellig. Ik heb de man nog geholpen bij de balie. Hij was helemaal dankbaar. Hij heeft wel zes keer gezegd: „Je bent een schat.”” :::photo_gallery 2::: ## _Zijn er ook lastige kanten of uitdagingen?_ „Pauzes zijn belangrijk. Na elf uur rijden en praten ben je zo moe. Als ik alleen ben, zet ik de Reformatorische Omroep aan. Soms zing ik mee. Of ik luister naar een preek of podcast. Heb ik passagiers, dan is het opletten. Soms ben je zo aan het praten, dat je denkt: ben ik ook nog aan het rijden? >„Pauzes zijn belangrijk. Na elf uur rijden en praten ben je zo moe” Verder ben je als chauffeur best alleen, je hebt niet zo veel collegiaal contact. De zelfstandigheid, daar geniet ik ook weer van. Gelukkig heb ik een collega, zij woont twee straten verderop. Donderdags en vrijdags rijdt zij met de taxi. Als ik de auto ophaal, heeft ze vaak de voordeur openstaan voor een praatje. Lekker gemoedelijk. Mijn baas is ook echt een topper, een flexibele werkgever.” ## _Wat maakt iemand een goede chauffeur?_ „Geduldig zijn. Bij het UMC in Groningen moet ik soms een of twee uur wachten. Dan ga ik de stad in, daar is zo veel te zien. In de omgang met passagiers in empathie belangrijk. En je moet rustig zijn, zeker op de weg, ook al neem je een keer een verkeerde afslag.” Op enkele autominuten van Romkes’ woning, bij de haven, wappert fier de Urker vlag. Romkes rijdt niet alleen graag, ze vaart ook: samen met haar man Auke in hun motorjacht. Boven scheepsmasten en schitterend water drijven wolken, door licht omrand. Voorbij de Klifkade gaan de klinkers over in asfalt. Rechts een ezeltje en schapen op de dijk. Links autogarage Van Slooten, waar Romkes altijd terechtkan als er iets met haar taxi aan de hand is. Verder en verder voert de weg, de horizon steeds iets opschuivend. Over bruggen, langs molens. Peace. Love. Hope. Faith.

Taxichauffeur Lea Romkes slaat de koetjes en kalfjes over

Ontvang onze nieuwsbrief

Meer over

Impressie van Terdege
op Instagram

Thema's

Meer Terdege

Over Terdege

Service & contact

Volg ons

Taxichauffeur Lea Romkes slaat de koetjes en kalfjes over

Ontvang onze nieuwsbrief

Meer over

Impressie van Terdege op Instagram

Thema's

Meer Terdege

Over Terdege

Service & contact

Volg ons

Impressie van Terdege
op Instagram